En septiembre de 2024, se realizaron varias actualizaciones importantes en las normas de seguridad en varias industrias, lo que refleja el creciente énfasis en la seguridad de los trabajadores, las protecciones ambientales y el cumplimiento de los avances tecnológicos. Estas regulaciones tienen como objetivo mitigar los riesgos, promover la sostenibilidad y garantizar que los lugares de trabajo estén en línea con los estándares de seguridad modernos. El siguiente informe destaca los cambios más significativos en la regulación de la seguridad, centrándose en los Estados Unidos y las tendencias globales que pueden afectar a industrias como la construcción, la fabricación, la atención médica y la energía.
1. Actualizaciones de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA)
En septiembre de 2024, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de Estados Unidos (OSHA) introdujo nuevas normas destinadas a mejorar la seguridad de los trabajadores en industrias de alto riesgo. Una de las actualizaciones más notables se refiere a los sectores de la construcción y la fabricación, donde ha habido una mayor preocupación por la exposición de los trabajadores a materiales peligrosos y riesgos de caídas.
- a. Directrices más estrictas sobre la exposición al polvo de sílice: OSHA actualizó sus normas sobre la exposición al polvo de sílice, reduciendo el límite de exposición permisible (PEL) y ampliando su alcance a industrias como la construcción, el corte de piedra y la fabricación de vidrio. Esta actualización se produce tras un aumento de los casos de silicosis, una enfermedad pulmonar causada por la inhalación de partículas finas de sílice, a menudo en industrias que trabajan con hormigón y piedra. Las nuevas directrices exigen ahora pruebas de calidad del aire más frecuentes, un uso más estricto de equipos de protección personal (EPP) y programas de formación mejorados para los trabajadores a fin de mitigar estos riesgos.
- b. Revisiones de protección contra caídas: Otra actualización importante se refiere a la protección contra caídas en la industria de la construcción. OSHA ha ampliado los requisitos de protección contra caídas a todos los trabajadores que trabajan a alturas de 4 pies o más, una reducción con respecto a la regla anterior de 6 pies. Esta revisión exige el uso de barandillas, redes de seguridad y sistemas personales de detención de caídas (PFAS) para prevenir lesiones y muertes por caídas, que siguen siendo una de las principales causas de muerte en el lugar de trabajo.
2. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) y las reformas en materia de seguridad química
A la luz de varios accidentes industriales y las crecientes preocupaciones sobre la seguridad química, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) dio a conocer nuevas regulaciones de seguridad en septiembre de 2024 destinadas a reducir los riesgos asociados con los productos químicos peligrosos, especialmente en los sectores industrial y energético.
- a. Normas revisadas del Programa de Gestión de Riesgos (PGR): Las normas del Programa de Gestión de Riesgos (RMP) de la EPA, que rigen el manejo de sustancias químicas peligrosas, se revisaron para incluir requisitos de información más estrictos y una mayor supervisión de las instalaciones que manejan grandes cantidades de sustancias químicas, como amoníaco, cloro y gases inflamables. Estas revisiones exigen planes de respuesta a emergencias más completos y programas de extensión comunitaria para informar a las poblaciones locales sobre los posibles riesgos químicos.
- b. Requisitos de notificación de incidentes químicos: Junto con las revisiones del RMP, la EPA ha introducido requisitos de notificación más estrictos para los incidentes químicos. Ahora, las instalaciones deben notificar cualquier liberación de sustancias químicas en un plazo de 24 horas, en lugar de las 48 horas anteriores. Además, las nuevas normas hacen mayor hincapié en las investigaciones de incidentes, lo que exige un análisis exhaustivo de las causas fundamentales y una comunicación más transparente con los organismos reguladores.
3. Normas de seguridad del paciente y de la industria de la salud
En septiembre de 2024, el sector sanitario fue testigo de cambios normativos destinados a mejorar la seguridad de los pacientes y la protección de los trabajadores sanitarios. Estas actualizaciones reflejan la creciente complejidad de los entornos sanitarios, especialmente después de una pandemia, donde los nuevos riesgos sanitarios y las integraciones tecnológicas exigen protocolos de seguridad actualizados.
- a. Normas más estrictas de esterilización y control de infecciones: Una actualización clave es la introducción de requisitos de esterilización más estrictos en hospitales, centros quirúrgicos y consultorios odontológicos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) colaboraron con la OSHA para establecer pautas actualizadas para el uso de equipos de esterilización y protocolos para el control de infecciones. Esto incluye una esterilización más frecuente de los instrumentos quirúrgicos, una mayor capacitación para los trabajadores de la salud y auditorías periódicas para garantizar el cumplimiento.
- b. Medidas de seguridad para los trabajadores de la salud: Además, se ha prestado mayor atención a la protección de los trabajadores sanitarios frente a los riesgos laborales. Se han introducido nuevas directrices para minimizar la exposición a patógenos transmitidos por la sangre, enfermedades transmitidas por el aire y violencia en el lugar de trabajo. Las normas actualizadas incluyen medidas de protección más estrictas, como equipos de protección personal mejorados, dispositivos de agujas más seguros y una formación más completa sobre el manejo de pacientes y visitantes agresivos.
4. Avances tecnológicos en materia de normativas de seguridad
A medida que la tecnología evoluciona, también lo hacen los desafíos y las oportunidades para la seguridad en el lugar de trabajo. En septiembre de 2024, los reguladores de seguridad reconocieron el impacto de las nuevas tecnologías, como la automatización, la inteligencia artificial (IA) y la robótica, en los estándares de seguridad en el lugar de trabajo.
- a. Normas de seguridad de la IA y la automatización: El Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) publicó nuevas pautas de seguridad para el uso de IA y sistemas automatizados en el lugar de trabajo. Estas pautas enfatizan la importancia de la supervisión humana y el mantenimiento adecuado de los sistemas de IA, en particular en industrias como la fabricación y la logística, donde la maquinaria automatizada puede presentar riesgos de seguridad si no se gestiona adecuadamente.
- b. Ciberseguridad y Privacidad de Datos en Equipos de Seguridad: Con la creciente integración de equipos de seguridad digitales, como los EPI conectados y los sistemas de monitorización inteligentes, las preocupaciones por la ciberseguridad han cobrado importancia. Las normas de seguridad de septiembre de 2024 abordan esta cuestión estableciendo nuevos estándares para la seguridad de los datos personales recopilados por estos dispositivos. Ahora se exige a los empleadores que implementen medidas sólidas de ciberseguridad para proteger la información personal de los trabajadores y garantizar que los equipos de seguridad no se vean comprometidos por ciberataques.
5. Tendencias mundiales en materia de normativas de seguridad
A nivel mundial, en septiembre de 2024 varios países mejoraron sus normas de seguridad para alinearse con los estándares internacionales, en particular en sectores como la energía y la construcción. Cabe destacar que la Unión Europea (UE) introdujo nuevas normas de seguridad en el marco de su Pacto Verde, centrándose en la producción de energía sostenible y la reducción del impacto ambiental de las actividades industriales.
- a. Nueva normativa de la UE sobre seguridad de las energías renovables: La UE ha puesto en marcha nuevas directrices de seguridad para los trabajadores del sector de las energías renovables, en particular en proyectos de energía eólica y solar. Estas directrices abordan los desafíos de seguridad particulares que plantea el trabajo a gran altura en los parques eólicos y los riesgos asociados a las instalaciones eléctricas en los proyectos de energía solar.
- b. Actualizaciones de la norma ISO: La Organización Internacional de Normalización (ISO) también publicó actualizaciones de sus normas de seguridad, en particular la ISO 45001, que se centra en los sistemas de gestión de la seguridad y la salud en el trabajo. Las nuevas normas ISO hacen hincapié en el pensamiento basado en el riesgo y en la importancia de involucrar a los trabajadores en los procesos de toma de decisiones en materia de seguridad, lo que refleja un cambio hacia culturas de seguridad más colaborativas en los lugares de trabajo a nivel mundial.
Septiembre de 2024 trajo consigo importantes actualizaciones a las normas de seguridad en diversas industrias, lo que refleja los desafíos cambiantes de los lugares de trabajo modernos. Desde normas de seguridad química más estrictas hasta pautas actualizadas de protección contra caídas y la integración de consideraciones de inteligencia artificial y ciberseguridad, estas regulaciones tienen como objetivo proteger tanto a los trabajadores como al medio ambiente. Las organizaciones deben mantenerse informadas y cumplir con estos cambios para garantizar que brinden entornos de trabajo seguros y protejan a sus empleados de posibles peligros.
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