NFPA 704 no especifica cuándo un contenedor, tanque o instalación debe etiquetarse con el diamante 704. Le dice CÓMO etiquetar cuando otro código, estándar o una AHJ (Autoridad con jurisdicción, como el departamento de bomberos local) requiere dicho etiquetado. El procedimiento de identificar y evaluar si un químico es peligroso y el grado del peligro.
Los sistemas de etiquetado simbólico más comunes se enumeran a continuación:
La clasificación numérica indica la gravedad del peligro:
Los códigos de colores indican los tipos de peligros: