La necesidad

La necesidad de un estándar de ergonomía
Los trastornos musculoesqueléticos (TME) relacionados con el trabajo representan actualmente un tercio de todas las lesiones y enfermedades ocupacionales reportadas a la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) por los empleadores cada año. Por lo tanto, estos trastornos constituyen el mayor problema de lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo en los Estados Unidos en la actualidad.

En 1997, los empleadores informaron al BLS de un total de 626.000 días laborales perdidos por TME, y estos trastornos representaron $1 de cada $3 gastados en compensación laboral ese año. Los empleadores pagan más de $15-$20 mil millones en costos de compensación laboral por estos trastornos cada año, y otros gastos asociados con los TME pueden aumentar este total a $45-$54 mil millones al año.

Los trabajadores con TME graves pueden enfrentar una discapacidad permanente que les impide regresar a sus trabajos o realizar tareas cotidianas simples como peinarse, levantar a un bebé o empujar un carrito de compras. Miles de empresas han tomado medidas para abordar y prevenir estos problemas. OSHA estima que el 50 por ciento de todos los empleados, pero sólo el 28 por ciento de todos los lugares de trabajo en la industria general, ya están protegidos por un programa de ergonomía, porque sus empleadores han elegido voluntariamente implementar un programa de ergonomía. (La disparidad en estos estimados muestra que la mayoría de las compañías grandes, que emplean a la mayoría de la fuerza laboral, ya tienen estos programas, y que los empleadores más pequeños aún no los han implementado.) OSHA cree que la norma propuesta es necesaria para llevar esta protección al Empleados restantes en lugares de trabajo de la industria general que corren un riesgo significativo de sufrir un trastorno musculoesquelético relacionado con el trabajo pero que actualmente no cuentan con programas de ergonomía.