Líquidos inflamables

La capacidad de una sustancia química para quemarse o permitir que se queme es un riesgo físico potencialmente peligroso. Las dos medidas principales de la facilidad con la que se quema un líquido son el punto de inflamación y la temperatura de autoignición. El punto de inflamación es la temperatura más baja a la que un líquido emitirá suficientes vapores para formar una mezcla inflamable con el aire. Por el contrario, la autoignición es la característica de un material en el que se quemará espontáneamente sin la ayuda de una fuente de ignición, como una chispa o una llama.

Muchos productos químicos se quemarán cuando se enciendan, mientras que solo unos pocos estallarán espontáneamente en llamas. Si bien ninguna medida única de inflamabilidad es suficiente para todos los propósitos, la medida que se encuentra más comúnmente en la literatura es el punto de inflamación. Por esta razón, el HCS utiliza el punto de inflamación para clasificar el riesgo de incendio de un líquido químico.

Hay cuatro categorías de líquidos inflamables que van desde la categoría 1 de líquidos y vapores extremadamente inflamables hasta la categoría 4 de líquidos combustibles. Aunque el punto de inflamación es el criterio utilizado para la clasificación de todas las categorías de peligro en esta clase de peligro, el punto de ebullición inicial también se utiliza para identificar las categorías de peligro 1 y 2. La diferencia entre las categorías de líquidos inflamables es la relativa facilidad (temperatura) con la que el producto químico quema o favorece la quema. Cuando un químico destella, la llama resultante se propagará a través del vapor desde la fuente de ignición hasta la superficie cercana del líquido. Desde un punto de vista práctico, un líquido inflamable de Categoría 1 es potencialmente más peligroso que un líquido inflamable de Categoría 4. Un líquido inflamable de Categoría 1 presenta un peligro de incendio si está presente en un recipiente abierto cerca de una fuente de ignición en un entorno en el que la temperatura es cercana o por debajo de la temperatura ambiente normal. Para que un líquido inflamable de categoría 4 presente un peligro de incendio, debe estar por encima de la temperatura ambiente normal.

Definiciones

Líquido inflamable es un líquido que tiene un punto de inflamación de no más de 93 °C (199,4 °F). El punto de inflamación es la temperatura mínima a la que un líquido emite vapor en una concentración suficiente para formar una mezcla inflamable con el aire cerca de la superficie del líquido, según lo determinado por un método de prueba específico. El punto de ebullición inicial es la temperatura de un líquido a la que su presión de vapor es igual a la presión estándar (101,3 kPa24; 14,7 psi), es decir, aparece la primera burbuja de gas. (Definición de GHS, Rev. 3)