Sustancias autorreactivas

Los productos químicos que reaccionan espontáneamente muestran una gama muy amplia de propiedades. Si bien los tipos más peligrosos de productos químicos que reaccionan espontáneamente son demasiado peligrosos para transportarlos comercialmente, pueden almacenarse de forma segura si se toman las precauciones adecuadas. La clasificación de reacción espontánea también incluye sustancias que sólo se descomponen lentamente a temperaturas muy superiores a las temperaturas normales de almacenamiento y transporte [por ejemplo, 75 °C (167 ºF)]. La descomposición de sustancias químicas que reaccionan espontáneamente puede iniciarse por calor, contacto con impurezas catalíticas (p. ej., ácidos, compuestos de metales pesados o bases), fricción o impacto. La velocidad de descomposición aumenta con la temperatura y varía con la sustancia química. La descomposición, especialmente si no se produce ignición, puede dar lugar a la evolución de gases o vapores tóxicos.

Para ciertas sustancias químicas que reaccionan espontáneamente, se debe controlar la temperatura, mientras que otras pueden descomponerse explosivamente, especialmente si están confinadas. Esta característica puede modificarse mediante la adición de diluyentes o mediante el uso de envases adecuados. Algunas sustancias químicas que reaccionan espontáneamente arden vigorosamente.

Definición

Las sustancias químicas que reaccionan espontáneamente son sustancias químicas líquidas o sólidas térmicamente inestables que pueden sufrir una descomposición fuertemente exotérmica incluso sin la participación de oxígeno (aire). Esta definición excluye las sustancias químicas clasificadas como explosivos, peróxidos orgánicos, líquidos oxidantes o sólidos oxidantes. Se considera que una sustancia química autorreactiva posee propiedades explosivas cuando, en pruebas de laboratorio, la formulación detona, deflagra rápidamente o muestra un efecto violento cuando se calienta en confinamiento.